Los Angeles Lakers telah memulai musim… perlahan. Mereka berharap pelatih kepala baru Darvin Ham dan daftar pemain yang lebih muda dan lebih sehat akan menghasilkan kinerja yang lebih baik daripada 33 kemenangan tahun lalu. Tapi hasilnya mengkhawatirkan. Tim ini tidak pernah menang dalam tiga pertandingan, dengan susunan yang buruk dan secara historis buruk dari jarak tiga poin (21,2 persen).
Kegagalan awal tidak sepenuhnya pada Russell Westbrook, tetapi dia menonjol sebagai masalah yang jelas mengingat label harga $47,1 juta yang tinggi di timnya dan betapa buruknya dia cocok dengan LeBron James dan Anthony Davis. Lakers telah mencoba untuk keluar dari kesepakatannya sejak sebelum batas waktu perdagangan musim lalu.
Dengan kesepakatan offseason terlalu mahal, harapan menuju musim ini adalah untuk mengevaluasi kemajuan selama 20 pertandingan pertama. Tapi kerugiannya sudah menggunung. Beberapa eksekutif di sekitar liga mengharapkan Los Angeles pada akhirnya menyerahkan pilihan putaran pertama 2027 dan 2029 untuk memindahkan Westbrook.
Apakah ada “pajak Lakers”? Beberapa eksekutif percaya itu nyata—bukan karena persaingan bersejarah tetapi karena tekanan untuk mengajukan pesaing di sekitar sejarah kesepakatan yang dipertanyakan James dan LA baru-baru ini.
Akankah Lakers terburu-buru dalam perdagangan panik? Pengembalian seperti apa yang akan mereka cari untuk kesepakatan di awal hingga pertengahan November?
Buddy Hield dan Myles Turner untuk Dua Kali Pertama
Lakers dan Indiana Pacers (1-3) telah bersaing ketat selama berbulan-bulan. Gubernur Pacers Herb Simon telah lama menolak tanking, tetapi timnya tidak terlalu bagus. Apakah dia akan lebih terbuka untuk menerima jalan itu untuk pengalaman pertama kedua Lakers?
Indiana diyakini tertarik dengan kesepakatan. Lakers akan menerima Buddy Hield dan Myles Turner, kemungkinan dengan Daniel Theis dan/atau TJ McConnell. LA belum mendapatkan banyak dari Damian Jones dan Thomas Bryant (keluar karena cedera ibu jari). Turner akan membantu Lakers bertahan dan memungkinkan Davis bermain lebih banyak kekuatan ke depan.
Mengingat daya tahannya yang dipertanyakan, nilai Turner mungkin tidak sebanyak yang pertama. Banyak yang memandang Hield sebagai aset negatif karena produksinya mencapai $39,1 juta-plus selama musim ini dan berikutnya. Namun, dia akan membantu mengatasi kelemahan terbesar Lakers sebagai penembak tiga angka bervolume tinggi.
Beberapa Pemain dari San Antonio (Jakob Poeltl atau Pengecualian Perdagangan?)
San Antonio Spurs memiliki ruang batas gaji yang cukup untuk melakukan perdagangan yang tidak seimbang. Lakers dan Spurs telah berkomunikasi selama beberapa bulan tentang kemungkinan bekerja sama dalam perdagangan Westbrook, tetapi tampaknya tidak ada yang mendekati hasil.
Lakers akan mengambil kontrak senilai $12,2 juta dari Josh Richardson, bersama dengan $27,5 juta yang terutang kepada Doug McDermott hingga 2023-24. LA mungkin bisa menyelesaikannya untuk pertama kali, tetapi posisi leverage-nya yang rendah mungkin menghalangi perlindungan yang wajar.
Jika Los Angeles lebih murah hati dengan mata uang draftnya, mungkin Jakob Poeltl bisa memenuhi kebutuhannya di pusat. Tanpa dia, Lakers akan menerima pengecualian perdagangan $ 21,1 juta, cukup besar untuk mengakuisisi Turner dalam kesepakatan terpisah. LA masih akan mendapatkan pengecualian perdagangan $ 11,7 juta dengan Poeltl.
